In the spotlight: Shirley Dumon

Shirley en Sister Pavillon

Interview met Shirley Dumon

De meesten kennen jou wel, maar stel je toch nog even kort voor.

Mijn naam is Shirley Dumon, ik ben 19 jaar en momenteel nog student aan de Hogeschool HOWEST in Brugge. Ik ben de dochter van Gino Dumon, eigenaar van drie paarden: Sister Pavillon, Iroko Del Sol en Miracle Yankee. Twee van deze paarden, Sister Pavillon en Iroko Del Sol, zijn momenteel actief in de koers. Ik train hen zelf en zorg ervoor dat ze optimaal voorbereid aan de start verschijnen. Al sinds mijn zesde ben ik actief in de paardensport, eerst in dressuur en jumping, en intussen heb ik mijn passie verder ontwikkeld in de koerswereld. De paardenwereld is voor mij niet alleen een passie, maar ook een manier om mezelf elke dag uit te dagen en verder te groeien.

Hoe ben je in contact gekomen met de drafsport en met de stal van Filip Ghekiere?

Mijn eerste kennismaking met de drafsport kwam via mijn papa, die me van jongs af aan al met de paardenwereld in contact bracht. Zo ben ik er stilaan echt ingerold en is mijn passie voor de sport gegroeid. Via mijn paard Iroko Del Sol, die destijds nog bij Filip Ghekiere in training stond, ben ik ook bij zijn stal terechtgekomen. Filip heeft me ontzettend veel geleerd en ik ben hem daar heel dankbaar voor. Hij staat altijd klaar om me te helpen en geeft me de kans om verder te groeien binnen de sport. Nu ga ik af en toe nog bij hem langs om paarden in te spannen of te helpen op de koers, wat mij nog steeds helpt groeien.

Heb je ambities om zelf ooit in koers te rijden?

Op dit moment ligt mijn focus vooral op de training en de verzorging van de paarden, omdat ik daar enorm veel voldoening uit haal en nog heel veel in wil bijleren. Zelf in koers rijden is momenteel dus niet mijn prioriteit, maar ik sluit niets uit.

Iroko Del Sol wint op het Europees Kampioenschap voor amateurdrivers 2024 in Mons

Wat is de mooiste koers die je ooit hebt gezien?

Dat is een moeilijke vraag, want ik heb al heel wat prachtige koersen meegemaakt. Toch springt er één moment echt uit: de overwinning van mijn eigen paard, Iroko Del Sol, tijdens het Europees Kampioenschap voor amateurdrivers 2024 in Mons. Hij won toen kop en koord. Dat was niet alleen een sportief hoogtepunt, maar ook een heel emotionele ervaring.

Heb je een lievelingspaard en wat is je mooiste herinnering met hem/haar?

Ik heb eigenlijk twee lievelingspaarden – en dat zijn natuurlijk mijn eigen paarden. Iroko Del Sol is voor mij heel speciaal omdat hij mij mijn allereerste overwinning als trainer schonk, een moment dat ik nooit zal vergeten. Daarnaast is er Sister Pavillon, die voor een hoogtepunt zorgde door een knappe derde plaats te behalen in de selectiekoers voor de Darby der 4-jarigen en zich daarmee ook wist te kwalificeren voor de Darby. Beide paarden gaven mij een gevoel van trots.

Hoe zou je een dag op de Waregemse hippodroom beschrijven aan iemand die er nog nooit is geweest?

Een dag op de Waregemse hippodroom is een ervaring die je absoluut eens moet meemaken. Er is altijd ambiance en er zijn veel spannende koersen. Je kan ook eens een bezoekje brengen aan de stallen om de paarden en hun verzorging van dichterbij te bekijken. Daarnaast is het ook bijna altijd mooi weer in Waregem!