In the spotlight: Ragnar Meheus en team

Interview met Ragnar Meheus

De meesten kennen jou wel, maar stel jezelf en je team toch nog even voor.

Team Ragnar – Bovenaan: Ronny, Veerle, Rik, Jens, Jonathan, Sam – Onderaan: Amber, Emillie, Xander, Ragnar

Ik ben Ragnar Meheus en ben de rechtstreekse contactpersoon wanneer het gaat over de planning en inzet van de vrijwilligers. Ik ben al jaren actief bij Waregem Draaft. Ons team bestaat meestal uit een 8-tal mensen, afhankelijk van het type koersdag. We staan op verschillende plaatsen op de hippodroom, zoals aan de parking, de ingang voor paardenvrachtwagens, de ingang van het secretariaat en aan het restaurant. Soms helpen we ook bij het sproeien van de piste. Afhankelijk van de grootte van de meeting vullen we ons team aan waar nodig.

Hoe ben je met de sport in contact gekomen?

Ik ben in de paardenrenwereld gerold dankzij een vriend die ook vrijwilliger was op de hippodroom van Waregem. Dat was toen ik 16 jaar oud was. Ondertussen ben ik 29, dus ik draai toch al een hele tijd mee hier. Sinds de laatste drie jaar ben ik de rechtstreekse contactpersoon voor de organisatie. Daarbij regel ik de planning en de positie van de vrijwilligers.
De meeste mensen in ons team zijn echte anciens, vaste waarden bij zowel Waregem Draaft als Waregem Koerse. Velen begonnen als vrienden of collega’s die eens een koersdag kwamen helpen en blijven sindsdien terugkomen omdat de sfeer gewoon geweldig is.

Hoe ziet een koersdag er voor jou en je team uit? 

Wij zorgen er in de eerste plaats voor dat alles aan de verschillende ingangen van de hippodroom vlot verloopt. Dat houdt zowel de entree en ticketcontrole van bezoekers in, als ook aan de ingang staan voor de paardenvrachtwagens. Daarnaast zorgen we ook voor het doorlaten van het juiste personeel, zoals de mensen van de catering, de dierenarts en hoefsmid van dienst, koerscommissarissen en uiteraard het bestuur.

Daarnaast plaatsen we de nadars tussen de ingang van het secretariaat en het steegje ter hoogte van het secretariaat van Waregem Koerse. Zo houden we de doorgang veilig voor paarden, eigenaars, personeel en bezoekers.

Hoe ziet jullie voorbereiding voor een koersmeeting eruit?

Mijn taak in de voorbereiding is vooral het opstellen van de personeelsplanning. Ik zorg dat iedereen weet waar hij of zij moet staan en dat alle posten op de koersdag zelf volledig bemand zijn. 

Heb je een leuke herinnering aan een bepaalde koersdag die je graag met ons wil delen?

Onze leukste momenten vinden vaak achter de schermen plaats, want tijdens de meeting zelf moeten wij soms een beetje de “boeman” spelen. We moeten mensen tegenhouden die nog geen geldig toegangsticket hebben en in dat geval vragen we om €5 ingang te betalen. Dat zorgt soms voor discussies. Ook bij het weren van voertuigen die via de verkeerde ingang willen binnenkomen, hebben we af en toe te maken met onbegrip. Maar dat hoort er nu eenmaal bij – het is deel van onze job om alles veilig en vlot te laten verlopen.

Welke tip zou je meegeven aan mensen die voor het eerst naar de paardenrennen gaan?

Kom zeker eens langs volgend seizoen! Elke koersdag heeft een unieke sfeer die je nergens anders vindt. Zelfs als je niets van paardenraces kent, is het een belevenis op zich.