Interview Kobe Vanderbeke – winnaar Jockeys Challenge 2025

Interview Kobe Vanderbeke – winnaar Jockeys Challenge 2025

Hoe kijk je terug op het afgelopen seizoen in Waregem? Wat waren voor jou de mooiste momenten of de mooiste overwinning?

Ik kijk terug op een sterk, geslaagd seizoen, waarbij het absolute hoogtepunt mijn hattrick tijdens de meeting van 20 juni was. Deze hielp me de eindzege in de Jockeys Challenge te behalen. Ik won die dag met Ivishak River, Parme en El Paso T.
Elke overwinning is natuurlijk mooi, maar die met Parme was voor mij extra bijzonder. Deze merrie werd door Greet Minne aangekocht op een moment dat ze nog geen enkele overwinning op haar naam had staan en iedereen haar al had afgeschreven. Toch bleef Greet in haar geloven. Samen met haar en Luc Lannoo hadden we haar voor de tweede keer doelgericht naar het seizoen van Waregem toegewerkt. Dat Parme opnieuw bevestigde, deed ons allemaal veel plezier.  

Naar welke mensen in de sport kijk je op?

Dan denk ik uiteraard meteen aan Christophe Soumillon, maar ook naar Mickael Barzalona kijk ik op. Beiden hebben een zeer mooie rijstijl en lijken net dat tikkeltje extra te kunnen bereiken met een paard. Daarnaast tonen ze ook altijd veel respect voor hun paarden. Het zijn echte wereldtoppers. Dat Christophe Soumillon uit een klein land als België is kunnen uitgroeien tot een wereldjockey, maakt dat hij al van kleins af aan een groot voorbeeld voor me is.

Welk paard is jouw favoriet en wat is je mooiste herinnering met hem/haar?

Fanciful Turbo is jarenlang mijn favoriete paard geweest. Hij stond bij Gaëlle Gernay en was eigendom van mijn vader. Met hem reed ik mijn allereerste koers en een half jaar later kon ik ook mijn eerste overwinning met hem behalen. Dat maakte hem voor mij heel bijzonder.
Ondertussen heeft Sir Maurice dat plekje ingenomen. Komend seizoen wordt het al het derde jaar dat hij onder onze kleuren loopt. Ik kende hem al langer, aangezien hij vroeger van Danny De Waele was, voor wie ik ook toen al werkte. Sir Maurice loopt bijna altijd in het prijzengeld en heeft ons al enkele prachtige overwinningen bezorgd. Doorheen de jaren hebben we een sterke band opgebouwd. We kennen elkaar door en door en ook in koers vertrouwen we elkaar volledig. Hij is echt mijn beste maatje.

Een droomscenario. Stel je voor dat je even door de tijd kunt reizen: je mag deelnemen aan eender welke koers, met eender welk paard dat ooit heeft gelopen. Welke koers en welk paard kies je?

Als ik even mag dromen, dan kies ik ervoor om deel te nemen aan de Prix de l’Arc de Triomphe met Zarkava. Zij was een legendarisch paard van de Aga Khan en behaalde samen met Christophe Soumillon indrukwekkende groep 1-overwinningen, waaronder ook de Arc. In deze koers kwam ze vanuit het midden van het veld opzetten en haalde toen met een fenomenale eindsprint de overwinning binnen. Het was echt de perfecte koers. Het lijkt me fantastisch om dat zelf te kunnen meemaken.

De overwinning met Parme op 20 juni 2025.

Wat zijn je vooruitzichten voor het komende seizoen? Zijn er paarden die je al op het oog hebt?

Mocht de nieuwe afstand van 1400m doorgaan, dan zie ik zeker kansen voor Sir Maurice. Aangezien 1600m net iets te ver voor hem is, heeft hij nog nooit in Waregem gelopen. Het zou dus erg leuk zijn om dat eens met hem te kunnen doen. Daarnaast blijft ook Parme een vaste waarde, gezien zij al meermaals bewezen heeft dat ze heel graag in Waregem loopt. Ook de paarden van Thierry De Vlaminck lijken me veelbelovend. Ik verwacht dat met name Big Freeze het goed zal doen, zeker over de korte afstand.

Verder kijk ik uit naar Moonwalker, getraind door Gaëlle Gernay. Hij is wat gezakt in de handicap en heeft recentelijk nog in Frankrijk in de prijzen gelopen. Tot slot denk ik nog aan Hunter Valley van Stal Ditolu, die vorige zomer in Oostende sterk presteerde en het goed doet over de afstand van 1600m.